记梦

关于这首诗，惠洪《冷斋夜话》说：“王平甫（平甫，诗人之字）熙宁癸丑岁直宿崇文院，梦有邀之至海上。见海水中宫殿甚盛，其中作乐、笙箫鼓吹之妓甚众，题其名曰：‘灵芝宫’。邀之者欲俱往，有人在宫侧，隔水谓曰：‘时未至，且令去，他日当迎之。’至此，恍惚梦觉，时禁中已鸣钟。平甫颇自负不凡，为诗记之。”说的便是此诗的写作经过。
俗语说，日有所思，夜有所梦。诗人平素喜好神仙，因而梦中方能经历如此海上仙境。好仙而入仙境，这使诗人“颇自负不凡”，而出之以诗章了。
这首小诗的前三句便记梦中之境。顷，百亩。万顷，形容海上波涛浩淼。诗人直宿崇文院中。深夜，沉沉入梦。恍恍惚惚，觉有人邀其到海上，便飘飘然随其人凌万顷波涛而去。途中，海风呼啸，挟带起两岸木叶，纷纷朝人脸上飞来。顷刻之间，已来到了金光灿烂、宏伟华丽的水宫跟前。诗人立定，但见眼前楼阁鳞次栉比，里面又隐隐传出笙箫鼓吹之声。于是诗人凝眸细察，发现了宫殿的绣金横匾上，大书着“灵芝宫”三个字。诗人是文人雅士，每见书画诗文，必玩赏再三，所以他兴味盎然地走近前去，抬头细细观赏，见那“灵芝宫”三字，不知哪位名家挥毫写就，笔走龙蛇，神采飞动，不似人间手笔。
末句转笔写梦醒。长乐，汉宫名，此处代指宋宫。正在诗人驻足观赏、流连忘返时，突然听得一阵钟声，于是“忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟”，发现自己原不曾离开崇文院一步。定神看那窗外，晨曦微明，才醒悟过来，方才是长乐宫晨钟将他从仙乡唤回。
思想梦境，离奇瑰丽，诗人怕稍纵即逝，仙景一忘，事后难以回想，所以赶忙就案头取过纸笔，“作诗火急追亡逋”，将梦中的仙境赋写下来，想等到天大亮时，拿去向同僚诗友夸示夸示。这个浪漫离奇之梦，这首浪漫神奇之诗，引动了文人雅士们的浓厚兴趣，于是其事其诗，不仅为《冷斋夜话》所收录，其他宋人笔记如彭乘的《墨客挥犀》、赵令畤的《侯鲭录》等亦有记载，而魏泰的《东轩笔录》则据“时未至，且令去，他日当迎之”之语又加敷演，说四年后作者去世，果真去了“灵芝宫”等等，则纯属无稽之谈了。